De som jobbar i Apples ledning måste vara en alldeles speciell sorts människor

av Mikael Winterkvist | apr 21, 2024 | Bluesky, Krönikor, Mastodon

Jag surfade runt och landade av outgrundlig anledning på australiska The Australian Financial Reviews sida och en text skriven av John Davidson. Nu är det inte så långsökt som det kanske låter. Jag var ute efter information om Apples pågående juridiska strid med Epic Games som just nu spelas upp inför domstol i Sidney, Australien.

Eric Games vill som bekant styra Apple, kontrollera hur Apples App Store ska fungera och de vill framför allt inte betala för sig – helt och hållet min tolkning och det är inte alls nödvändigt att du håller med. Philip Schiller har varit ansvarig för just App Store ända sedan butiken och distributionssättet lanserades den 10 juli 2008. Philip Schiller var kallad att vittna i rättegången och det var hans vittnesmål som jag var nyfiken på.

Anteckna

John Davidson har skrivit en alldeles utmärkt text i ämnet som visar på att de som leder Apple nog ändå är en speciell sorts människor. Har du suttit igenom en längre genomgång där det har använts Powerpoint eller Keynote så har du säkert noterat att ett sätt att visa uppmärksamhet inte sällan är att anteckna. Så inte inom Apple.

När Steve Jobs kom tillbaka till Apple så hade han flera dragningar om vad som skulle göras och vid ett av alla dessa tillfällen så avbröt han sin visning och keynote och frågade varför alla satt och antecknade. Församlingen, ledningsgruppen inom Apple, tyckte att det var uppenbart – det Jobs sa var viktigt och de ville komma ihåg det.

– Är ni tillräckligt smarta så kommer ni ihåg det ändå och är ni inte det så ska ni inte jobba här, kom svaret, blixtsnabbt från Steve Jobs.

Allt sedan dess så sitter ledningsgruppen inte och antecknar under sina möten – de kommer ihåg saker ändå.

Lönsam

Phil Schiller frågades ut av Epics advokater och fick bland annat frågan om hur lönsam App Store är.

– Jag tror att den är lönsam, var Schillers svar.

När advokaterna försökte pressa Phil Schiller så förklara han att han trodde att App Store var lönsam och att han naturligtvis fick regelbundna rapporter om hur lönsam butiken är, i dollar, men att han aldrig ägnade de rapporterna särskilt mycket tid. Phil Schiller ägnade mer tid tid att bygga ut App Store, utveckla butiken och åt frågor rörande hur App Store skulle kunna fortsätta att vara en butik och ett distributionssätt som användarna litade på.

Epics advokater fortsatte att försöka att pressa Phil Schiller men de fick inga andra svar. Pengarna, lönsamheten, kom hela tiden i andra eller tredje hand var Schillers besked.

Använda

Under alla mina år med Apple så har jag flera gånger hört folk i Apples ledning säga att de inte bygger de prylar som de tror att marknaden vill ha utan de bygger prylar de själva skulle vilja använda. Apple hävdar att de vill bygga den bästa mobiltelefonen, de bästa datorerna och de bästa surfplattorna. Tro vad du vill men det är känt att Apple sällan eller aldrig ägnar en tanke åt marknadsandelar. Det är aldrig och har aldrig varit viktig för Apple – däremot är Apple ett vinstdrivande företag och de ser till att tjäna pengar på allt som de säljer vilket inte är riktigt samma sak. Apple bryr sig väldigt lite om hur många iPhones de säljer, om Samsung eller någon annan säljer fler. Antalet spelar naturligtvis roll men Apple bryr sig inte om de säljer mest, är två eller trea på listan över de tillverkare som levererar flest mobiltelefoner.

Det kan ju vara bra att ha i minnet nu när nyhetsflödet fylls med stort uppslagna artiklar om att Apple inte längre är störst, att Samsung har gått förbi och att det på något sätt skulle vara oroväckande. Sanningen är att Apples försäljning av iPhone planade ut för ungefär två år sedan. Det gjorde i stort sett alla andra tillverkare också därför att marknaden är lite av mättad och det tillkommer inte så särdeles många helt nya kunder årligen. Tillverkare av dyrare mobiltelefoner har också fått känna av konkurrens från billiga framför allt kinesiska telefoner – men det är en helt annan diskussion.

Sanning

Apple tillverkar, designar och utvecklar produkter som de själva vill använda – inte vad de tror att marknaden vill ha. En sanning med modifikation naturligtvis men det finns en kärna av sanning här, vill jag påstå. Hade Apple enbart sett till marknaden så:

• Diskettstationen inte övergivits när den skrotades.
• Hade Apples datorer behållit CD/DVD-spelaren mycket längre.
• Flash hade funnits i iOS under en rad år.
• iMac hade aldrig fötts.
• Apples iPod hade inte sett dagens ljus när den gjorde det.
• iPhone hade aldrig lanserats med det utseende som iPhone nu har.

Det är bara några exempel på när Apple gått mot marknaden och valt sin egen väg trots de risker det kan medföra. För det krävs nog ändå chefer som vill bygga det de vill använda, inte bara det marknaden kan tänkas vilja ha.

Steve Jobs lär ha sagt att folk inte vet vad de vill ha förrän du visar dem det och det är det Apple ofta gör när de inte tar något som redan finns och skapar något helt nytt – som iPhone.

App Store

För den som funderar över App Store kan sägas att om butiken bröts ut ur Apple och bildade ett helt eget bolag så skulle App Store landa på runt 63:e plats på Fortunes lista över de 500 mest lönsamma företagen i världen. Nyckeln till Apples framgångar är att ledningen, cheferna inte riktigt tänker som andra chefer.

De som jobbar på Apples support måste vara en alldeles speciell sorts människor

av Mikael Winterkvist | apr 20, 2024 | Bluesky, Krönikor, Mastodon

Apple är världens kanske mest lönsamma företag. I tech-världen så är det obestridligt så sett till vinst och Apple har idag en gigantisk kassakista även om du bara räknar kontanter. Till det kommer fastigheter, mark, patent och allt annat som det går att sätta ett värde på. Så hur har Apple tagit sig dit efter att 1997 stått på ruinens brant och runt ett kvartal från konkurs?

Människorna de duktiga människor som jobbar inom Apple är mig den viktigaste nyckeln vid sidan av en kompetent ledning. Apples supportpersonal är i en klass för sig vilket jag själv kunnat konstatera de gånger jag behövt ringa supportnummret. Det har nu inte varit särskilt ofta (jag törs nog påstå att jag kan en del om Apple och deras produkter) men varje gång, vid varje enskilt tillfälle så har jag mötts av suveräna människor.

Ringa

Vid något tillfälle så har jag dragit mig för att ringa därför att jag tyckt att mitt problem varit för nördigt, för litet eller för konstigt. Vid ett tillfälle hamnade jag en god bit upp i supportkedjan hos en mycket vänlig engelsman i Irland som bad om ursäkt för att han var det och att han därför var tvingad att prata engelska. Han förklarade att den ende svensken som jobbade på just hans avdelning just nu var upptagen. Han lyssnade tålmodigt, konstaterade att de två lika vanliga människorna som jag pratat med tidigare gått genom allt som kunde göras för att åtgärda problemet. Det handlade om att jag inte kunde se mina lösenord i min iPhone och bara i min iPhone.

Den vänlige engelsmannen lovade att återkomma och att han gjort en tydlig notering om att det sannolikt rörde sig om en bugg som bara Apple kunde fixa. Jag tackade för samtalet konstaterade att jag nog fick leva med att slå upp mina lösenord i min Mac eller i min iPad som tidigare. Några veckor senare kom ett längre blev från Apple i Irland. Det var samme man som berättade att det var en bugg, att den skulle firas i en kommande version av iOS och det var uppenbart att brevet inte var ett förformulerat brev, en mall.

Brev

Några versioner senare av iOS konstaterade jag en dag att nu kunde jag läsa och se mina lösenord även i min telefon och jag tänkte inte mer på det när det ramlade ned ytterligare ett brev från samme engelsman som bara ville kolla att allt fungerade. Jag svarade vänligt att det gjorde det, buggen var fixad och sen tackade jag för hans suveräna support och hans tålamod.

”That’s what we are here for” löd det korta svaret.

Det är därför vi är här.

Skrivare

Vid ett annat tillfälle fick jag problem med en skrivare och då anmälde jag buggen via Apples digitala tjänst. Jag betatestade en version av macOS vid tillfället. Det var ett sånt där formulärbaserat system som många har och där du alltid har en känsla av att det här kommer verkligen ingen att läsa men någon läste verkligen, och svarade.

Jag fick lämna mer detaljer information om felet, skicka in rapporter som doldes djupt inne bland loggfiler och annat och sedan var det tyst i ett par veckor innan Apple återkom och berättade att de testkört rätt många skrivare av samma mörke och kunnat konstatera att felet satt i skrivarens mjukvara. Apple hade kontaktat tillverkaren och flest skulle fixas i en kommande uppdatering och mycket riktigt. När den skarpa, färdiga versionen av macOS lanserades så fungerade skrivaren.

Jag tror mig ha varit i kontakt med Apples supportpersonal vid några fler tillfällen och alltid fått hjälp.

Apple-butiken

Jag reser en del och då och då så tar jag mig en sväng till den lokala Apple-butiken. jag har besökt stora butiker som den i Barcelona, Spanien, medelstora butiker som Eplehuset i Oslo och små butiker som en mycket liten Apple-återförsäljare i Luxemburg. Ibland vill jag kolla om bara jag är så lyckligt lottad så att jag råkar ha världens bästa leverantör i mStore här i Skellefteå. Det är jag inte för vart jag än kommer så är det samma vänliga, pålästa och tålmodiga människor jag möter.

Människorna, där har ni nyckeln till Apples framgångssaga.