Idag inleds rättegången där den amerikanska tillsynsmyndigheten Federal Trace Commission har stämt Meta för att ha ett olagligt monopol med krav på att WhatsApp och Instagram ska säljas av.
Antitrust-rättegången, som hålls i Washington, mot Meta är kulmen på en nästan sex år lång utredning om den amerikanska teknikjättens marknadsandelar, avtal, sätt att göra affärer och köp av konkurrenter. Huvudfrågan är om meta bröt mot de amerikanska konkurrenslagarna med köpen av WhatsApp och Instagram.
Utgången kan innebär att Meta tvingas att sälja av meddelandetjänsten WhatsApp och den sociala plattformen Instagram. Det skulle i så fall vara första gången som ett stort amerikanskt bolag tvingas att sälja av delar av verksamheten sedan det amerikanska telefonbolaget AT&T fälldes för liknande brott och delade upp för 40 år sedan.
Vittnen
Nu ska resultatet av en sex år lång utredning läggas fram tillsammans med en diger lista på vittnen där bland andra grundaren Mark Zuckerberg, den tidigare operativa chefen Sheryl Sandberg och chefen för Instagram Adam Mosseri kommer att kallas till domstolen.
FTC anser att Meta köpte Instagram 2012 och WhatsApp 2014 av i grunden ett enda skäl – för att bli av med vad som skulle kunna bli ovälkomna konkurrenter. Npgot som Meta inte har erkänt offentligt men FTC har ett internt mail från Mark Zuckerberg där han skriver att anledningen var:
”neutralisera en potentiell konkurrent.”.
Ärliga
FTC anser vidare att Meta inte var ärliga när de redovisade sin skäl till de båda köpen – som godkänts av amerikanska myndigheter.
Meta å sin sida försvarar sig med att de inte har något monopol och hänvisar till att de är utsatta för hård konkurrens av TikTok, X och andra tjänster.
”its evidence at trial will show what every 17-year-old in the world knows: Instagram, Facebook and WhatsApp compete with Chinese-owned TikTok, YouTube, X, iMessage and many others. More than 10 years after the FTC reviewed and cleared our acquisitions, the Commission’s action in this case sends the message that no deal is ever truly final.”
Meta i en inlaga till domstolen inför rättegången.
Trump
Utredningen av Meta pågick under Donald Trumps första period i Vita Huset och för drygt sex år sedan ville Donald Trump kasta Mark Zuckerberg i fängelse för att han och hans Facebook påstods försökt förstörs Trumps chanser att bli USA:s president. Mark Zuckerberg stod som bekant långt fram bland gästerna när Trump scoops in som landets president och han var snabb med att riva upp och skrota Metas program för jämlikhet och mångfald inom bolaget. Zuckerberg har även meddelat att Facebook inte kommer att modereras av människor, moderatorer, framöver utan använda samma system som Elon Musks X – med det som kallas ”Community Notes”. En slags anteckning som skickas med kontroversiella inlägg.
Meta har också valt in Dana White, chef för UFC, och John Elkann, VD för Exor – båda Trump-anhängare i sin styrelse. Dana White är en av Donald Trumps vänner sedan många år tillbaka och han har offentligt uttalat sitt stöd för Trump. Sedan tidigare så sitter Marc L. Andreessen i Metas styrelse och även han anses ingå i en inre krets av enskilda som Donald Trump omger sig med och ibland frågar om råd.
Stoppa
Det har spekulerats om att Donald Trump därför skulle beordra FTC att förhandla fram en lösning, ett avtal, och därmed stoppa rättegången men nu kommer rättegången hur som helst att starta, senare idag. Oavsett utgången av rättegången, som beräknas att pågå i flera månader, så kommer domslutet högst sannolikt att överklagas i flera instanser innan domslutet slutligen fastställs. Det kan inte heller uteslutas att utgången ändå blir ett avtal och en uppgörelse.,
