Nyheten slog ned som en bomb – kinesiska mikrokretsar installerades på moderkort tillhörande Apple, Amazon, Super MicroComputer och ett trettiotal amerikanska och flera andra stora multinationella företag kunde på det sättets avlyssnas, direkt, av den kinesiska diktaturen.

Bloomberg gick ut stort med ”The Big Hack” och hela databranschen och andra medier tillbringade de följande dagarna med att försöka att få hela historian bekräftad i oktober 2018. Apple och de övriga utpekade företagen drog igång omfattande undersökningar och analyser för att försöka att se om det verkligen fanns mikrokretsar i deras produkter som inte borde finnas där. en lång rad andra redaktioner inom medierna började att leta efter egna källor för att kunna haka på ett stort avslöjande som de uppenbarligen helt missat.

Ingenting

Ganska snart började tvivlen att samlas – inte minst sedan flera av Bloombergs egna källor backade på sina uppgifter eller klargjorde att de aldrig lämnat den typen av information till Bloombergs reportrar. Andra medier, flera av dem stora med stora resurser gick bet – New York Times, AP, Reuters och Washington Post, för att nämna några, hittade ingenting, inga uppgifter som backade upp Bloombergs alla påståenden.

En sak som inte framkom då, den gången var, att Bloombergs artiklar kraftigt påverkade de utpekade företagens aktiekurser. Super MicroComputers kurs föll från 21.5 dollar per aktie till 11.65 dollar per aktie som ett exempel. Det finns anledning att återkomma till just detta faktum kommer det att visa sig.

Mikrokretsar

I takt med att Bloombergs stort uppslagna avslöjanden förnekades av en del av deras egna källor så kom också de utpekade företagens egna interna undersökningar och analyser. Inga kinesiska mikrokretsar kunde hittas eller hade hittats. Nu vaknade också en del underrättelseorganisationer som kände att det började att blåsa kallt runt dem. Varför hade de helt missat detta fantastiska spionage, om det var sant?

CIA med flera gjorde sina egna analyser och kom fram till att Bloombergs rapportering var ett korthus. Ingen hittade några moderkort med kinesiska spionkretsar därför att det inte fanns några moderkort med spionkretsar var CIA slutsats. Brittiska GHCQ fyllde på med sina analyser som konstaterade – om detta hade genomförts, var fanns moderkorten?

Ensamma

Kort efter den första rapporteringen så borde Bloomberg ha insett att de duperats och att hela deras stort uppslagna avslöjande var luft och ingenting. Det hittades inga moderkort, uppgifterna backades inte upp av de utpekade företagen, av underrättelseorganisationer som sannerligen inte har för vana att prata med medierna eller av andra medier. Bloombergs egna källor tog avstånd från rapporteringen och i ett läge där i stort sett allt pekade mot att uppgifterna var grovt felaktiga så gick Bloomberg ut och deklarerade att de stod fast vid uppgifterna.

Bloomberg följde sedan upp den första rapporteringen med ytterligare en längre text som vidhöll det alla nu för länge sedan insett – uppgifterna var falska.

Desinformation

Så hur kunde då en etablerad nyhetsförmedlare som Bloomberg hamna så snett och hur kunde de riskera hela sitt renommé och sitt varumärke över en rapportering som så uppenbart är och var felaktig?

Det lämnas öppet för spekulation som får utgå ifrån svarat på frågan om vem eller vilka som skulle kunna tjäna på den här typen av rapportering?

Det första och kanske mest uppenbara – de som ser Kina som ett stort hot.

Det andra, och kanske inte riktigt lika uppenbara – de som vill se aktiekursen snabbt falla för de utpekade bolagen för att sedan kunna köpa och bara vänta på att Bloombergs rapportering ska falla sönder.

Utifrån det konstaterandet så är Bloombergs The Big Hack ett tydligt exempel på desinformation och ett skrämmande exempel på usel journalistik, ett illa utfört hantverk och en nyhetsorganisation som vägrar att inse att de gjort en grov blunder, blivit lurade och publicerat helt igenom falska uppgifter. Bloombergs varumärket har tagit mer skada av deras vägran att dra tillbaka texterna, be om ursäkt och inse att alla som gör något begår fel – oavsett hur och vilka skyddsfunktioner som finns på plats. I det här fallet har internkontrollen klickat högst betänkligt och det är det Bloomberg skulle ha sagt ”Vi har gjort fel och nu ska vi gå tillbaka, se över våra egna publiceringsregler så att det inte händer igen.” 

Då hade Bloomberg sluppit exempelvis den här texten, vilken inte drabbar Bloomberg ett enda dugg, Magasin Macken är alltför obetydlig för det, men jag är inte ensam om att påminna Bloomberg om sin falska rapportering och om att texterna inte dragits tillbaka. De finns fortfarande hos Bloomberg.

Tillägg

* Den 18 oktober 2018 publicerade Bloomberg en längre text, The Big Hack , där det påstås att Apple, Amazon, Super Micro Computer och ett trettiotal amerikanska företag avlyssnades av den kinesiska underrättelsetjänsten. Inget annat media har lyckats hitta några bevis eller indicier som stöder Bloombergs uppgifter, trots att flera omfattande försök har gjorts bland annat av Washington Post. En av de namngivna källorna  i Bloombergs artikel  förnekar dessutom uppgifterna.

Fram till dags dato så har Bloomberg inte tagit tillbaka sina uppgifter.

Super Micro flyttar tillverkningen – Bloomberg har fortfarande inte dementerat sina uppgifter
Bloomberg håller fortfarande fast vid sin historia om kinesiska hackare
Bloomberg har målat in sig i ett hörn
Bloomberg hade fel och borde medge det
Bloombergs oärliga rapport