Sökjätten Google har ett olagligt monopol när det gäller sökningar på nätet fastslog amerikanska domstol för några veckor sedan. Nu inleds den andra ronden där det amerikanska justitiedepartementet har åtalat sökjätten för sin annonsförsäljning. En fällande dom i den här andra delen kan visa sig bli mycket kostsam för Google, långt värre än den fällande domen för sin sökfunktion.
Stämningen lämnades in 2023 av DoJ och en koalition av åtta delstater – Kalifornien, Colorado, Connecticut, New Jersey, New York, Rhode Island, Tennessee och Virginia. Precis som i fallet med sökfunktionen så anklagas Goole för att ha ett olagligt monopol. I stämningen skriver myndigheten och delstaterna att syftet är att t “återställa konkurrensen” och få “rättvisa och monetära lättnader”. ” för den amerikanska allmänheten.
Inlämnat till U.S. District Court för Eastern District of Virginia, hävdar klagomålet att Google monopoliserar viktiga digitala reklamtekniker, gemensamt kallad “ad tech stack”, som webbplatsutgivare är beroende av för att sälja annonser och som annonsörer litar på att köpa annonser och nå potentiella kunder. Webbplatsutgivare använder annonstekniska verktyg för att generera annonsintäkter som stödjer skapandet och underhållet av en levande öppen webb, vilket ger allmänheten oöverträffad tillgång till idéer, konstnärliga uttryck, information, varor och tjänster. Genom denna monopoliseringsprocess försöker justitiedepartementet och delstatsadvokaterna att återställa konkurrensen på dessa viktiga marknader och få rättvisa och monetära lättnader för den amerikanska allmänhetens räkning.
Som påstås i klagomålet har Google under de senaste 15 åren ägnat sig åt ett konkurrensbegränsande och utestängande beteende som bestod i att neutralisera eller eliminera ad tech-konkurrenter genom förvärv; utövar sin dominans över digitala reklammarknader för att tvinga fler utgivare och annonsörer att använda dess produkter; och omintetgöra möjligheten att använda konkurrerande produkter. Genom att göra det cementerade Google sin dominans i verktyg som webbpublicister och onlineannonsörer litar på, samt den digitala annonsbörsen som driver annonsauktioner.
Slå ut konkurrenter
Kontentan av stämningen är att Google beskrivs som ett bolag som vuxit sig stort, inte med enbart med lagliga metoder utan genom att missbruka sin storlek för att slå ut konkurrenter.
I händelse av en ny fällande dom så slår det rakt mot Googles huvudsakliga intäktskälla – annonser. Förra året så drog Google in över 200 miljarder dollar enbart på sin annonsförsäljning.
Mera specifikt så anklagas Google för::
- Köpa upp konkurrenter för att få kontroll över digitala reklamverktyg som används av webbplatsutgivare.
- Styra tekniken som används av nästan alla större webbplatsutgivare för att erbjuda annonsutrymme till försäljning.
- Styra det ledande verktyget som används av annonsörer för att köpa annonsutrymme.
- Styra den största annonsbörsen som matchar utgivare och annonsörer.
Googles försvar
Google har svarat på stämningen i ett långt inlägg på sin hemsida där sökjätten ger en rad exempel på andra stora affärer som myndigheterna inte har haft några invändningar mot:
- Vi är ett av hundratals företag som möjliggör placering av annonser över Internet. Och det har rapporterats väl att konkurrensen ökar när fler och fler företag går in och investerar i att bygga upp sina reklamverksamheter.
- Förra året förvärvade Microsoft Xandr – en reklamplattform som, liksom Google och många av dess konkurrenter, har en komplett annonsteknikstack som betjänar annonsörer och utgivare. Detta förvärv gjorde det möjligt för Microsoft att teckna ett landmärkeavtal för att bygga upp Netflixs reklamverksamhet. Regeringen ifrågasatte inte detta förvärv.
- Amazons reklamverksamhet växer nu snabbare än Google och Metas reklamverksamhet.
- Apple har en snabbväxande reklamverksamhet, som förväntas nå över 30 miljarder dollar under de kommande fyra åren. Det har också rapporterats allmänt att Apple bygger sin egen plattform på efterfrågesidan och utökar sitt reklamavtryck.
- Bara fem år efter lanseringen utanför Kina, rapporteras TikTok ha nästan 10 miljarder dollar i reklamintäkter och fortsätter att växa snabbt.
- Medieföretag som Comcast och Disney, och återförsäljare som Walmart och Target, fortsätter att investera i att bygga sina egna onlineannonseringstekniktjänster.
