Den Qatar-ägda tv-kanalen Al Jazeera har stoppats i Israel. Polis har slagit till mot tv-kanalen och beslagtagit kameror och annan teknisk utrustning. Därmed har också direktrapporterna från Gaza stängts ned för Al Jazeera var en av få tv-kanaler som fortfarande sände från området.

Al Jazeera har anklagats för att driva en arabiskvänlig agenda, för att vara politiserad, även på nyhetsplats men kritikerna glömmer då bort Fox News som under flera år politiserat nyheter. Kritikerna glömmer också bort att CNN raskt tenderat till att presentera politiserade nyheter under Trumps sista år och att tv-kanalen kan sägas att fortsatt att ha en liberal slagsida.

Uppvigla

Al Jazeera har anklagats för att uppvigla, för att presentera vinklade nyheter med en tydlig positiv palestinsk vinkling – av Israel. Det Qatari-baserade nyhetsnätverket, har varit en av få nyhetskanaler som har kunnat producera rapportering på plats från Israels krig mot Hamas i Gaza. Al Jazeera har sänt direkt från Gaza och i stort varit ensamma om att göra det.

Det med livet som insats vilket kan tyckas vara ett rätt dramatiska ord men Al Jazeeras journalist Shireen Abu Akleh dödades i maj 2022, Al Jazeeras kameraman dödades i december 2023 och det finns rapporter om att över 60 journalister har dödats på Gaza sedan Israel inledde sitt krig mot Hamas. Al Jazeera har i sin tur anklagat israel för att systematiskt rikta sina attacker mot journalister, något som Israel har tillbakavisat.

Pressfrihet

Frågan här handlar inte om huruvida Israels krig mot Hamas kan rättfärdigas eller inte. Det handlar inte heller om huruvida Israel folkrättsligt har rätt att bedriva sitt krig på det sätt nu görs – det handlar om något så fundamentalt som yttrande- och pressfriheten. Nu ska tilläggas att under vissa mycket speciella omständigheter så skulle samma sak kunna hända även i de nordiska länderna som idag toppar listan över de länder som har mest och bäst pressfrihet, Norge, Danmark och Sverige. I en krigssituation så skulle medier kunna förbjudas och stoppas, även om det idag känns långsökt, och det skulle säkerligen vara det även i ett allvarligt läge.

Censur

Israel kan hävda att landet är i krig och att de därför är i sin alla rätt att förbjuda och stoppa en tv-kanal. Oavsett juridiken i sammanhanget så är detta censur och det är en mycket allvarlig inskränkning i yttrandefriheten – och pressfriheten. Lägg sedan alltså till att Israel nu stoppar direktrapportering inifrån Gaza. Israel har stängt ned rapportering från ett område där det pågår strider och till en närmast ofattbar kostnad för civilbefolkningen.

Pressfrihetindex

Rättighetsfrågor av den här typen finns inte på agendan. Tydligen ryms inte demokratifrågor för detta är bara ytterligare ett exempel av många där vi inte reagerar nämnvärt över attacker mot demokratin – här hemma och på andra platser i världen. Nyligen presenterades ett nytt pressfrihetindex och Sverige ligger med i toppen men har petats ned till en tredje plats.

Jag vet att stängningen av Al Jazeera och Sveriges plats i ett pressfrihetsinxex kan te sig som att de inte har med varandra att göra men det har de. Det handlar om allas vår medvetenhet om vad demokratin är värd, vad den innebär och när det är dags för oss som medborgare att protestera och säga ifrån.

När mellanösterns enda demokrati stänger en tv-kanal så borde det få större uppmärksamhet och det borde resultera i mer högljudda och mer kraftfulla protester. Låt oss se vad som händer nu – protesterna kanske låter vänta på sig.