USAs Högsta Domstol har avslagit VirNetXs begäran att höra och behandla en utdragen tvist om patenträttigheter. Därmed står Apple som segrare och en 14 år långt juridisk strid är avgjord vilket också innebär att Apple slipper att betala ett skadestånd på drygt en halv miljard, dollar.

Domarna i HD avvisade Zephyr Cove, Nevada-baserade VirnetX:s överklagande av en dom i en lägre instans, att upphäva domen mot Apple som hade nåtts av en jury i Tyler, Texas. VirnetX ifrågasatte även U.S. Patent and Trademark Offices beslut att ogiltigförklara dess patent.

Tvist

Det är slutet på en 14 år lång tvist och strid där VirNetX hävdar att Apple har gjort intrång i deras patenträttigheter. Rättigheter som bolaget köpt upp och som använts även i patentstriden med Microsoft. Striden mellan Apple och VirnetX har resulterat i flera rättegångar och överklaganden.

En jury tilldelade VirnetX 502,8 miljoner dollar skadestånd  2020 efter att en separat jury fastställt att Apples iPhones och iPads gjorde intrång i patent relaterade till virtuella privata nätverk. Det sammanlagda skadeståndet uppgick till över 600 miljoner dollar då licensavgifter även räknats in.

Apple gick då vidare och försökte att få patenten ogiltigförklarade med argumentationen att de var för generella och för breda. Det amerikanska patentverket avvisade Apples begäran sedan det visat sig att Apple hade väntat för länge med att lämna in sina framställningar. Nu blev de aktuella patenten ändå ogiltigförklarade sedan hedgefonden Mangrove Partners också kommit in med en begäran som Apple tilläts att anslutit sig till.

Patenttroll

VirnetX har kallats patenttroll då bolaget inte bedriver någon egentlig verksamhet – förutom att bevaka sina patenträttigheter. 2010 så vann VirNetX en liknande patenttvist mot Microsoft och tilldelades ett skadestånd på 23 miljoner dollar. Microsoft dömdes för att he begått intrång i patent i teknik som används i Skype.

CNBC