Den franska säkerhetsmyndigheten (Anssi) har hittat spår av spionprogrammet Pegasus från NSO Group på tre telefoner. Informationen har lämnats över till åklagare. Parallellt med den undersökningen så avslöjas att Pegasus även har använts för att försöka att tysta en rad kvinnliga journalister i arabvärlden.

Minst tre franska journalister har fått information stulen med hjälp av NSO Groups spionprogram Pegasus. En av journalister arbetar vid en av Frankrikes större tv-kanaler, en journalist är anställd som undersökande journalist och en tredje journalist är chef vid samma media, en webbplats för undersökande journalistik.

A source at France 24 said the broadcaster had been “extremely shocked” to discover one of its staff had potentially been monitored.

“We are stupefied and angry that journalists could be the object of spying. We will not be taking this lying down. There will be legal action,” the source said.

Le Monde reported that the France 24 journalist, based in Paris, had been selected for “eventually putting under surveillance”. Police experts discovered the spyware had been used to target the journalist’s phone three times: in May 2019, September 2020 and January 2021, the paper said.

The Guardian

Kvinnliga journalister

Parallellt med undersökningen och avslöjande om tre franska journalister så kommer uppgifter om att minst fem kvinnliga journalister i arabvärlden har fått sina telefoner hackade. Bilder har stulits och bilderna har sedan publicerats i sociala medier för att försöka att skada kvinnornas trovärdighet. En bild på en av kvinnorna i bikini påstods vara tagen av hennes chef för att därmed antyda att kvinnan varit otrogen med sin chef.

Ghada Oueiss, a Lebanese broadcast journalist at Al-Jazeera, was eating dinner at home with her husband last June when she received a message from a colleague telling her to check Twitter. Oueiss opened up the account and was horrified: A private photo taken when she was wearing a bikini in a jacuzzi was being circulated by a network of accounts, accompanied by false claims that the photos were taken at her boss’s house.

….

“I am used to being harassed online. But this was different,” she added. “It was as if someone had entered my home, my bedroom, my bathroom. I felt so unsafe and traumatized.”

NBC News

NSO Group

NSO Group har vid upprepade tillfällen hävdat att deras program, däribland Pegasus, enbart används för att jaga grovt kriminella, terrorister och pedofiler. De här uppgifterna visar att spionprogrammen används av repressiva regimer, diktaturer, för att tysta kritiker. I fallet med de fem kvinnliga journalister så publicerades bilder och kommentarer via konton som tidigare uttryckt sitt gillande för Saudi Arabien och dess kronprins Mohammed bin Salman Al Saud.

En bikinibild anses oskyldig i västvärlden men i konservativa Saudi Arabien så det något mycket kontroversiellt.