Lina Khan är 32 år gammal, har en juridikexamen, är professor i juridik och chef för den amerikanska myndigheten FTC, Federal Trade Commission. Hon kan också bli de stora amerikanska tech-bolagens värsta mardröm och i en intervju med brittiska the Guardian så säger Khan att bolagen har skäl till att vara oroliga.

Lina Khan är inte bara ovanlig som kvinna på en så hög post – hon är också den yngsta kvinnan som innehaft posten som chef för FTC. Redan innan hon utsågs så har hon gjort sig ett namn som hård kritiker av de stora bolagen, Amazon, Google, Microsoft, Apple, Facebook med flera. Lina Khan har skrivit flera akademiska avhandlingar som riktar hård kritik mot de hör bolagens dominans på marknaden och Khan anser att deras inflytande är direkt skadligt för konsumenter – i det här fallet amerikanska konsumenter.

Monopolföretag

Hennes utnämning fick Facebook och Amazon att reagera direkt och ställa krav om att Lina Khan inte ska få delta i beslut som rör konkurrensfrågor. De anser att Khan är diskvalificerad därför att det är känt vad hon tycker. Lina Khan skrev en artikel i Yale Law Journal 2017, som blev mycket uppmärksammad, med innebörden att de amerikanska lagarna som ska skydda konsumenternas intressen och som ska förebygga att det skapas stora, dominerande monopolföretag inte fungerar. Hela lagstiftningen måste reformeras och skrivas om, skrev Khan.

I texten så räknar Lina Khan upp en rad saker som hon anser är brister i den nuvarande lagstiftningen:

• Uppköp av konkurrenter – Facebook och Amazon har köpt upp andra företag för att behålla kontrollen över marknaden
• Verksamheter som drivs med förlust – både Facebook, Google och Amazon har anklagats för att sälja produkter och tjänster med förlust för att slå undan benen på konkurrenter.
• Kontroll och monopol – Apple och Google kontrollerar sina mobila plattformar
• Bolagen är ett hot mot konsumenter genom sin blotta storlek – Apple värderas till över 2 biljoner, Microsoft till 1.6 biljoner och de övriga företagen till över en biljon, dollar.

Detta utmynnade i en lång rapport på 451 sidor 2019 i Lina Khans roll som rådgivare till kongressen juridiska utskott där Google och Amazon pekas ut för att med olika metoder slå ut alla konkurrenter och stärka sitt grepp om marknaden.

Politikerna

Hennes utnämning som chef för FTC har hyllats av demokraterna Elisabeth Warren och Amy Klobuchar och mottagits med försiktig optimism även bland republikaner – även om det finns kritiker bland republikanska politiker. Det finns ett politiskt klimat där konsumentgrupper, enskilda användare och små och medelstora företag förenas i sin kritik av de stora amerikanska techjättarna. Ett politisk klimat som påverkar även republikaner. Dessutom så finns det en rad enskilda händelser som fått alltmer uppmärksamhet i amerikanska medier. Frågan finns högt uppe på agendan och när Lina Khan hördes av kongressen innan hon utsågs så räknade hon upp uppköp gjorda av Facebook – Instagram, Giphy och WhatsApp – som gjorts för att stoppa konkurrens. Lina Khan menar att köpen gjorts, av Facebook, för att snabbt och enkelt bli av med en konkurrent.

FTC har också enhälligt röstat igenom konsumenternas rätt att få sina prylar reparerade, ”The Right to Repair” vilket bland andra Apple motsatt sig.

En 32-åring juridikprofessor kan bli techbolagens värsta mardröm och hon säger att bolagen har skäl till att vara oroliga.

The Guardian