Pacta Sunt Servanda är latin men det är också den helt bärande grundprincipen inom avtalsrätt, civilrätt och internationell rätt. Innebörden är enkel – ingångna avtal skalla hållas.

Sedan flera år tillbaka, under flera versioner av Fortnite, så har Epic Games följt avtalet med Apple gällande App Store. sammanlagt så har Apple betalat ut närmare en miljard dollar till Epic Games. I augusti bestämde sig plötsligt Epic Games att utmana avtalet, App Store och Apple. Samtidigt utmanades även Google och sökjättens butik för appar. Epic Games skickade in en ny version av sin app för iOS och Android där de lagt in sin egen betallösning och parallellt med det så erbjöd Epic Games 20 procents rabatt till de spelare som valde att betala direkt till Epic Games.

Avtalsbrott

Svaret kom snabbt – Apple kastade ut Epic Games och några timmar senare så gjorde Google detsamma. Grunden var enkel – avtalsbrott. Epic Games hävdar att Apple innehar ett monopol som missbrukas, att avgifterna är för höga och de vill bli insläppta i App Store igen. Säkerligen på grund av att Epic Games uppges förlora i storleksordningen 25-26 miljoner dollar per månad på att vara utkastade från de två app-butikerna.

Epic Games har också försökt att framställa sig som någon slags Robin Hood, ett litet företag, kraftigt i underläge mot Apple. Sanningen är att Epic Games  är ett miljardföretag, omsättningsmässigt och det är en smula ironiskt att konstatera att Epic Games är det dominerande företaget när det gäller att utveckla spel- och grafikmotorer som används av andra utvecklare. Epic Games Unreal Engine har ett hårt grepp om marknaden och vill du vara leka så kan Epic Games sägas ha ett slags monopol inom den marknaden.

Epic Games har fått stöd i striden av Microsoft – som ju som bekant har, ska vi kalla det monopol, inom XBox.

Kampanj

I botten finns alltså ett avtal mellan bolagen. Ett avtal som av allt att döma följts av båda parter under flera år. Sedan har den ena parten bestämt sig för att inte följa innebörden i avtalet längre, lämnat in en version som Epic Games garanterat visste skulle stoppas. Epic Games hade även förberett en kampanj, huvudsakligen riktad mot Apple där Apple framställdes som Big Brother, kopierat från den kända reklamfilmen av Riddley Scott.  Epic Games lämnade också in en stämning riktad mot Apple och Google. Allt uppenbarligen noga planerat.

Där är vi alltså nu. Epic Games har begärt hos en domare att Fortnite skulle släppas in i App Store igen men fick nobben. Domaren beslutade dock att Apple inte får stänga av Unreal Engine vilket betyder att Epic Games lyckades att skydda tredje part.

Epic Games har sedan dess försökt igen – nu i domstol.

Avtal

Oavsett vad som kan tyckas om nivån på Apples och Googles avgifter, 30 procent, så finns ett avtal ingånget mellan hyggligt likvärdiga parter. Epic Games gick med på avgifterna den gången för flera år sedan. Nu, i efterhand, så har Epic Games kontaktat Apple, bett om en omförhandling och ett nytt avtal vilket Apple sagt nej till. Epics svar blev en version av Fortnite som klart bryter mot regler och avtal.

Är då Apples avgifter höga?

En oberoende utredning, beställd av Apple, visar att många andra liknande butiker tar ut samma avgifter. Google, Samsung, Steam och Microsoft har samma avgifter – 30 procent.

Apples avgifter i App Store är inte högre än i andra butiker

Har Apple ett monopol?

Knappast ur en strikt juridisk synvinkel. Apple och iOS har 15-20 procent av marknaden för mobiltelefoner. Resten, praktiskt taget, har Google och Android.

Apple har kontroll över App Store och det är det som Epic Games anser är ett monopol.

Tjänar Apple för mycket pengar?

Det är inte relevant såvida Apple inte tjänar pengar i strid med, i det här fallet amerikanska lagar, och det finns det faktiskt ingenting som säger.

Hur ska Epic Games kunna sälja Fortnite till iOS/iPadOS-användare utan App Store?

Här kan det finns en invändning, juridiskt. Den skulle i så fall slå mot alla andra liknande butiker och tjänster också.

Apple måste sänka sina avgifter?

Det är inte heller relevant såvida inte domstol fastslår att avgifterna är oskäliga. Mot bakgrund av att andra butiker har samma avgifter och att Epic Games faktiskt en gång godkänt avgifterna så är det svårt att se att en domare eller domstol skulle godnatt en sådan invändning.

Så hur slutar detta då?

Ingen aning men min gissning är att Epic Games snart kommer att få krypa till korset och backa – om de vill kunna tjäna pengar på Fortnite för Android och iOS.

Slutsatsen är att det inte spelar någon roll vad vi tycker om Apple eller Apples avgifter. Det finns ett ingånget avtal mellan bolagen. Det är det som ska bedömas i första hand.